Paavali rukoilijana

Apostolien teoissa on kuvattu monta tilannetta, joissa Paavali rukoilee.

Hän rukoilee ennen kastettaan.

9:11. Herra sanoi: "Mene Suorallekadulle ja kysy Juudaksen talosta Saulia. Hän rukoilee, ja näyssä hän on nähnyt, että...

Hän rukoilee lähtiessään perustamistaan seurakunnista.

14:23. Kullekin seurakunnalle he valitsivat vanhimmat, ja rukoiltuaan ja paastottuaan he jättivät opetuslapset Herran turviin, hänen, johon nämä nyt uskoivat.

Hän rukoilee Filippin vankilassa.

16:25. Keskiyön aikaan Paavali ja Silas rukoilivat ja laulaen ylistivät Jumalaa, ja toiset vangit kuuntelivat heitä.

Hän piti ruokarukouksen ajelehtivassa laivassa.

27:35. Tämän sanottuaan hän otti leivän ja kaikkien nähden kiitti Jumalaa, mursi leivän ja alkoi syödä.

Hän paransi rukouksella Publiuksen isän.

28:8. Publiuksen isä makasi vuoteenomana; hänellä oli kuumetta ja paha vatsatauti. Paavali meni hänen luokseen, rukoili, pani kätensä hänen päälleen ja paransi hänet.

Paavali kehottaa kirjeissään rukoilemaan toisten puolesta. Minun esirukoukseni on liian usein muotoa "siunaa Askoa, siunaa Mikkoa". Tutkitaan, miten Paavali rukoilee toisten puolesta.

1. Tim. 2:1-4. Kehotan ennen kaikkea anomaan, rukoilemaan, pitämään esirukouksia ja kiittämään kaikkien ihmisten puolesta, kuninkaiden ja kaikkien vallanpitäjien puolesta, jotta saisimme viettää tyyntä ja rauhallista elämää, kaikin tavoin hurskaasti ja arvokkaasti. Tällainen rukous on oikea ja mieluisa Jumalalle, meidän pelastajallemme, joka tahtoo, että kaikki ihmiset pelastuisivat ja tulisivat tuntemaan totuuden.

Ensimmäinen havainto on, että rukouksen tavoite on ei-uskovien pelastus. Toiseksi Paavali kehottaa kiittämään kaikkien ihmisten puolesta.

Tarkastellaan yhtä Paavalin kiitosrukousta Roomalaiskirjeessä:

Room. 1:8. Kiitän Jeesuksen Kristuksen kautta Jumalaani teistä kaikista.

Helposti voimme ohittaa sanat "Jeesuksen Kristuksen kautta" niitä erikseen ajattelematta. Mutta tähän ilmaukseen sisältyy paljon näkökohtia:

• Uskovien yhteys perustuu Jeesuksen työhön.
• Jeesus on veljemme.
• Jeesus on sovittanut kaikki.
• Jeesus on kutsunut uskoon.
• Jeesus varjelee uskossa.
• Jeesus rukoilee meidän puolestamme.
• Rukoilemme Jeesuksen nimessä.

Paavali kehottaa jakeessa 1. Tess. 5:18 kiittämään. Eri käännöksissä kehotus on vähän eri muodossa:

• KR 1992: Kiittäkää kaikesta.
• KR 1938: Kiittäkää joka tilassa.
• UT2020: Kiittäkää kaikissa tilanteissa.

Näistä UT2020 on lähimpänä alkutekstiä.

Merlin Carothers on kirjoittanut monta kirjaa kiittämisen siunauksista. Yhtenä ajatuksena on, että myös vaikeuksista ja ongelmista tulee kiittää. Mutta jos luemme Paavalin kirjeitä, kiitoksen aihe on aina positiivinen asia, yleensä Jeesus tai se, mitä Jumala on tehnyt.

Apostolien teoissa kerrotaan, kuinka Paavalia ja Silasta oli ruoskittu ja heidät oli teljetty Filippin vankilaan. En oikein usko, että he kiittivät kipeistä haavoistaan ja kovista kahleistaan. Sen sijaan he ylistivät Jumalaa:

Ap. t. 16:25. Keskiyön aikaan Paavali ja Silas rukoilivat ja laulaen ylistivät Jumalaa, ja toiset vangit kuuntelivat heitä.

Useiden Paavalin rukousten aiheena on seurakuntalaisten ja uskonystävien hengellinen kasvu. Esimerkiksi:

Kol. 1:9-10. Olemme pyytäneet, että te saisitte runsaasti hengellistä viisautta ja ymmärrystä ja tulisitte täydelleen tuntemaan Jumalan tahdon. Rukoilemme, että eläisitte Herralle kunniaksi ja kaikessa hänen mielensä mukaan ja että kantaisitte hedelmää tekemällä kaikkea hyvää ja kasvaisitte Jumalan tuntemisessa.

Paavalin kirjeissä näkyy Paavalin jatkuva rukous. Sanat 'aina' ja 'lakkaamatta' toistuvat usein rukouksen yhteydessä. Hän eli rukouksessa.

• 1. Kor. 1:4. Minä kiitän aina teidän tähtenne Jumalaani siitä armosta, joka teille on annettu Kristuksessa Jeesuksessa.
• Ef. 1:16. olen lakkaamatta kiittänyt Jumalaa teistä muistaessani teitä rukouksissani.
• Fil. 1:3-4. Kiitän Jumalaani aina kun muistan teitä, aina kun rukoilen teidän kaikkien puolesta.
• Kol. 1:9. Siitä lähtien, kun saimme tästä kuulla, mekin olemme lakkaamatta rukoilleet teidän puolestanne ja pyytäneet...
• Fil. 4:6. Älkää olko mistään huolissanne, vaan saattakaa aina se, mitä tarvitsette, rukoillen, anoen ja kiittäen Jumalan tietoon.
• 1. Tess. 5:17. Rukoilkaa lakkaamatta.

Paavalilla oli jokin kipu tai ongelma, joka vaivasi häntä.

2. Kor. 12:7-9. Olen saanut pistävän piikin ruumiiseeni, Saatanan enkelin kurittamaan itseäni, etten ylpistyisi. Olen kolme kertaa pyytänyt Herralta, että pääsisin siitä. Mutta hän on vastannut minulle: "Minun armoni riittää sinulle. Voima tulee täydelliseksi heikkoudessa."

Jeesus kehotti kestävään rukoukseen. Miksi Paavali tyytyi rukoilemaan vain kolme kertaa? Mahdollisesti Jumalan vastaus oli erityisen selvä, ehkä jonkinlainen ilmestys. Yleisesti ei pidä kuitenkaan rajoittua kolmeen rukouskertaan.

Paavali opettaa, että rukouksesta seuraa mielenrauha:

Fil. 4:6-7. Älkää olko mistään huolissanne, vaan saattakaa aina se, mitä tarvitsette, rukoillen, anoen ja kiittäen Jumalan tietoon. Silloin Jumalan rauha, joka ylittää kaiken ymmärryksen, varjelee teidän sydämenne ja ajatuksenne, niin että pysytte Kristuksessa Jeesuksessa.

Mitä voimme oppia Paavalilta?

• Jatkuva rukous
• Rukouksen aiheena
  - uskonystävien hengellinen kasvu ja
  - ei-uskovien pelastuminen
• Kiittäminen toisten puolesta
• Kiittäminen kaikissa tilanteissa
• Rukous selättää murehtimisen ja rauhattomuuden.