Rakastakaa toisianne niin kuin minä

Jeesus sanoi opetuslapsilleen: "Jos noudatatte käskyjäni, te pysytte minun rakkaudessani, niin kuin minä olen noudattanut Isäni käskyjä ja pysyn hänen rakkaudessaan. Olen puhunut teille tämän, jotta teillä olisi minun iloni sydämessänne ja teidän ilonne tulisi täydelliseksi. Minun käskyni on tämä: rakastakaa toisianne, niin kuin minä olen rakastanut teitä. Suurempaa rakkautta ei kukaan voi osoittaa kuin että antaa henkensä ystäviensä puolesta. Te olette ystäviäni, kun teette sen, minkä käsken teidän tehdä. En sano teitä enää palvelijoiksi, sillä palvelija ei tunne isäntänsä aikeita. Minä sanon teitä ystävikseni, olenhan saattanut teidän tietoonne kaiken, minkä olen Isältäni kuullut. Ette te valinneet minua, vaan minä valitsin teidät, ja minun tahtoni on, että te lähdette liikkeelle ja tuotatte hedelmää, sitä hedelmää joka pysyy. Kun niin teette, Isä antaa teille kaiken, mitä minun nimessäni häneltä pyydätte. Tämän käskyn minä teille annan: rakastakaa toisianne." (Joh. 15:10–17.)

Jeesus antaa jäähyväispuheessaan rakastakaa toisianne -käskyn kolmeen kertaan, mikä korostaa asian tärkeyttä. Päivän tekstissä käsky on annettu kahteen kertaan. Kolme asiaa viittaa siihen, että opetuslasten välinen rakkaus on muuta kuin tavallinen lähimmäisenrakkaus. Ensinnäkin jo Mooseksen kirjoista löytyy käsky "rakasta lähimmäistä niin kuin itseäsi", johon Jeesus viittaa vanhana käskynä. Toiseksi Jeesus puhuu painokkaasti uudesta käskystä (Joh. 13:34). Kolmanneksi vertailukohde on eri: "niin kuin minä olen rakastanut teitä" ja "niin kuin itseäsi". Jeesuksen rakkaus meitä kohtaan on varmasti suurempi kuin meidän rakkautemme itseämme kohtaan. Hän ei kuollut vain ystäviensä edestä vaan myös vihamiestensä ja jumalattomien puolesta. Uuden testamentin kirjeissä opetuslasten välisestä rakkaudesta käytetään ilmaisua veljellinen rakkaus, joka erotetaan selvästi yleisestä rakkaudesta. Kirjeistä löytyykin yli kaksikymmentä kohtaa veljellisestä rakkaudesta (ks. lista), joten asia on ollut ensimmäisen vuosisadan kristityille tärkeä.

Jeesus lupaa antaa meille ilonsa. Mistä hän iloitsee? Hän iloitsee sinusta (Sef. 3:17): "Sinä olet hänen ilonsa, rakkaudessaan hän tekee sinut uudeksi, hän iloitsee, hän riemuitsee sinusta."

Tavallisesti opetuslapset valitsivat opettajansa, mutta niin ei ole tässä tapauksessa. Heidän kutsumuksensa ja asettamisensa oli ainutkertainen. Jeesus oli heidät valinnut. Hän ei ottanut valinnassaan huomioon vain sitä, mitä he olivat olleet. Hän tiesi myös sen, mitä heistä tulisi. Ja kun heidän elämänsä kantoi kuuliaisuuden tuottamaa pysyvää hedelmää, heillä ei ollut estettä saada, mitä rukoilivat hänen nimessään.

Ystävykset valitsevat yleensä toisensa, mutta tässä valinta on yksipuolinen. Tärkeämpää kuin se, että sinä olet valinnut Jeesuksen, on se, että hän on valinnut sinut.